Estamos
em 1938. Quatro jovens casais, ricos em amor renovado e cristãos convictos,
querem viver o seu amor à luz da sua Fé. Pedem, então, ao padre Henri
Caffarel que os guie nesta procura. "Façamos o caminho juntos"
respondeu-lhes o padre Caffarel.
A primeira reunião realizou-se em Paris, a
25 de Fevereiro de 1939. Foi seguida de muitas outras reuniões apaixonantes.
Pouco a pouco, os olhos destes jovens casais descobrem o lugar privilegiado do
casal nos desígnios de Deus: Imagem viva de amor que une Cristo à Sua Igreja.
Simultaneamente, fazem a experiência da vida comunitária onde se realiza a
promessa de Cristo de estar presente (Mt.18,20). A vida deles progride assim
em três vertentes: União a Deus; União entre esposos e entre casais;
abertura aos outros.
As grandes datas
1939-1945
Durante a II Guerra Mundial, muitas outras Equipes se formam. A reflexão alarga-se e aprofunda-se. Aparece entretanto uma revista, "l'Anneau d'Or": que dará conhecimento a inúmeros casais, no mundo inteiro, da experiência destes pequenos grupos e da espiritualidade que vivem.
1947
No final da guerra, os grupos de casais multiplicam-se. A necessidade de unidade e de estrutura, concretizada numa "Regra" faz-se sentir. Nasce assim a "Carta das Equipes de Nossa Senhora". Apesar da sua formulação envelhecida, este documento mantém ainda o seu valor pelo que representa no seu conjunto, as metas essenciais dos equipistas: vontade de viver o seu Matrimônio e de aprofundar a sua Fé, com a ajuda de uma Equipe. A Carta (ou Estatutos como também é conhecida) propõe-lhes, para que alcancem seus objetivos, um certo número de meios já testados: oração conjugal e familiar; dever de sentar-se (diálogo conjugal regular sob o olhar de Deus); reunião mensal de Equipe para rezar e partilhar em conjunto; regra pessoal de vida; retiro espiritual.
1950-1969: Expansão
Tendo como suporte a Carta, as Equipes de Nossa Senhora desenvolvem-se rapidamente em França, Bélgica e Suiça. Depois atravessam fronteiras lingüísticas e os Oceanos. Em 1950 chegam ao Brasil e ao Luxemburgo; 1953 às Ilhas Maurício e Senegal; 1955 a Espanha e ao Canadá; 1956 a Inglaterra; 1957 a Portugal; 1958 à Alemanha e Estados Unidos; 1959 à Áustria e Itália; 1961 à Austrália e Colômbia; 1962 a Madagascar e Vietnam; em 1963 ao Líbano e Irlanda; em 1968 Japão e África francesa; em 1969 à Índia ...
O salto das Equipes de Nossa Senhora além fronteiras de França obriga a uma opção em duas fórmulas: ser uma federação de movimentos nacionais e paralelos, ou ser um movimento único e internacional. Após uma reflexão, a segunda hipótese prevaleceu.
Maio
1970
Mas a vida não pára. O Concílio Vaticano II, as profundas transformações do mundo e da Igreja interpelam as Equipes de Nossa Senhora. Chegou o momento de fazer o balanço e começar de novo num Encontro Internacional em Roma, em 1970. Dois mil casais, vindos de vinte e três países aqui vivem durante cinco dias, com amor fraternal, uma experiência espiritual excepcional. Durante este Encontro, o Papa Paulo VI, num belíssimo discurso, confirma solenemente a intenção fundamental que tinha motivado a formação das primeiras Equipes: o amor humano é o caminho para a santidade; o casal, imagem privilegiada do seu Criador, unidos pelo sacramento do Matrimônio, é o "rosto sorridente e doce da Igreja"; O casal tem assim uma vocação própria e um testemunho específico a dar ao mundo.
Junho 1973
Em Junho de 1973, as Equipes de Nossa
Senhora defrontam-se com uma etapa nova: o seu fundador, o Padre Caffarel,
decide retirar-se para deixar o seu lugar a uma Equipe mais jovem, para
permitir a continuação do "grande esforço de oração, de reflexão e
de transformação, para continuar, com a vontade inflexível, a descobrir a
vontade de Deus sobre o Movimento e a sua missão, na fidelidade à intuição
das origens e na compreensão dos sinais dos tempos".
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Fevereiro 1975
As Equipes de Nossa Senhora são reconhecidas por Roma como uma "Associação Internacional Católica" (Carta do Cardeal Roy, Presidente do Conselho Pontifício para os Leigos).
Setembro 1976
O primeiro trabalho da nova Equipe responsável é fornecer um panorama atual da Carta num documento preciso e conciso: "O que é uma equipe de Nossa Senhora?" que constitui hoje uma referência para as Equipes de todo o mundo. Um outro Encontro Internacional em Roma, em Setembro de 1976, confirma a orientação do Movimento na sua via espiritual e apostólica. Paulo VI no seu discurso, diz à Equipes: "Permanecei como o quiseram ser desde o primeiro dia ..., verdadeira escola de espiritualidade para os casais ..." e ao terminar: "Que esta peregrinação ... vos ajude a implementar em todos os países os valores essenciais do Matrimônio e a contagiar as famílias que os vivem". Foi no seguimento deste Encontro que nasceram as Equipes de Jovens de Nossa Senhora (E.J.N.S.).
A partir de 1982
A Equipe Responsável refletiu muitíssimo sobre a evolução das estruturas do Movimento, de modo a responder à sua crescente internacionalização. O que levou a reafirmar o seu caráter de movimento único e internacional e a criar, nos finais de 1985, uma Equipe Responsável Internacional que trabalha em estreita colaboração e colegialidade com os responsáveis dos diferentes países.
1982: No dia 17 de agosto deste ano falecia Dr. Pedro Moncau, aquele que, juntamente com sua esposa, Nancy Cajado Moncau, plantou a primeira semente das Equipes de Nossa Senhora no continente americano, mais precisamente, no Brasil.
1988 : VII Encontro Internacional - Lourdes (França)
Depois dos quarenta anos da Carta (1987) o Movimento está numa reviravolta decisiva da sua história. Procurando "discernir e aprofundar o que Deus espera das Equipes de Nossa Senhora nos anos vindouros", propõe aos seus membros que "para evitar o desalento, o habitual, senão mesmo a rotina, descubram o "Segundo Fôlego" que todo o atleta reconhece indispensável a qualquer esforço de longa duração. Um tal recurso exige um esforço de verdade, de lealdade ao respeito às origens, à escuta das necessidades do povo de Deus neste final do segundo milênio do cristianismo e de criatividade para responder sempre melhor". "Este documento é um ponto de partida, uma estaca sobre o caminho, um texto de referência, um apelo à criatividade lançado a todas as Equipes de todos os países".
1992 : Decreto de reconhecimento
No seguimento de esforços desenvolvidos oficialmente pelo Movimento, a 18 de Abril de 1984, o Cardeal Pironio, Presidente do Conselho Pontifício para os Leigos, assinou, em dia de Páscoa de 1992, o Decreto de Reconhecimento das Equipes de Nossa Senhora, enquanto Associação de fiéis de direito privado e a aprovação dos Estatutos, segundo o novo Código de Direito Canônico. Com efeito, é o terceiro reconhecimento oficial das Equipes de Nossa Senhora pela Igreja: a primeira foi a do Cardeal Feltin, Arcebispo de Paris, aquando da fundação do Movimento (Carta de 25 de Março de 1960); a segunda a do Cardeal Roy, Presidente do Conselho dos Leigos, em Roma (Carta de 18 de Fevereiro de 1975); a terceira, o reconhecimento das Equipes de Nossa Senhora como "Associação Internacional Católica" através da Carta do Cardeal Pironio.
1994 : VIII Encontro Internacional - Fátima (Portugal)
Desde o primeiro Encontro Internacional realizado em Lourdes (1954), estes sucedem-se de seis em seis anos. Cerca de 5 100 membros das Equipes de Nossa Senhora - casais e sacerdotes conselheiros espirituais - vindos de mais de quarenta países dos cinco continentes, encontraram-se em Fátima: era o oitavo encontro internacional. Tendo a Igreja feito sua a proposta da ONU, proclamando o ano de 1994 como "Ano da Família", as Equipes de Nossa Senhora, Movimento da Igreja, quiseram unir-se a este objetivo centrando a sua reflexão no Tema "Ser Família hoje na Igreja e no Mundo". E fizeram-no segundo o seu carisma próprio de Movimento de Espiritualidade Conjugal, a partir do casal que é o "centro" da Família.
1996 : Falecimento do fundador
No dia 18 de Setembro, o Padre Henri Caffarel foi chamado por Deus, na Maison de Troussures, onde fundou uma escola de oração, depois de se ter retirado da animação do Movimento em 1973.
1997 : Cinqüentenário da Carta
O qüinquagésimo aniversário da promulgação da Carta fundadora foi celebrado em todos os países. Nesta data a reunião anual do Colegiado Internacional teve lugar em Paris, com uma cerimônia internacional, que teve lugar no dia 8 de Dezembro, na igreja de Saint-Augustin, no dia exato e no mesmo local onde foi promulgada a Carta em 1947.
2000: Celebração do Grande Jubileu
Para celebrar e preparar o novo milênio, as equipes farão realizar um grande Encontro Internacional, em Santiago de Compostela (Espanha).